【FreeDiving】御蔵島のイルカ

遅めの夏休みを取ることになり、一人で竹芝桟橋から小笠原に向かい、父島で初めてイルカと一緒に泳ぎ、その楽しさにはまったのが、1995年。

その後、小笠原で知り合った友人の誘いで素潜りサークルに入り、そこで小笠原よりDolphin Swimが楽しめる場所、「御蔵島」を教えてもらいました。今は世界でも有数のこのDolphin Swimのメッカ、御蔵島で楽しんでいます。

朝、船で海に出て、イルカを探して島を周るように船を走らせます。イルカを見つけたらイルカの泳ぐコースを見極めて船長が船を止め、一斉に海に。イルカの気分次第ですが、イルカの方からこちらに近寄ってきて、一緒に海の中を泳いだり、ぐるぐる回ったりして楽しみます。長いときは1時間も離れないときがあるんですよ！

よくイルカと泳ぐと癒されるという話を聞きますが、実際はかなりハードなスポーツ。初めてのときはイルカと泳いだということだけで感動したのですが、回数を重ねるごとに、イルカとより長く、より楽しく泳ごうと思うと、それだけのスキルが要求されます。最近は基礎体力が落ちてきているので、行くたびに鍛えないといけないなあと思っている次第...

ここ数年で行く人が増えたため、御蔵島の宿が取りにくくなってしまったようですが、海で自然の動物と親しめる機会はそうそう無いので、仕方ないのでしょうね。リフレッシュするし、楽しいし。

ここの2枚の写真はNIKONOS V（20mm）で写した御蔵島のイルカ（ハンドウイルカ（バンドウイルカ）：Bottlenose Dolphin）です。今年はGWにサークルの有志で行ってきました。天候の関係で1泊2日になってしまったのは残念でしたが、楽しめましたよ。次は秋に行く予定。今から楽しみです！